Indlandsisen

Indlandsisen er en tyk iskappe, der dækker 80% af Grønlands samlede areal og på visse steder er op til 3 km dyb. Den har et overfladeareal på 1,7 mio. kvadratkilometer, et rumfang på 2,8 kubikkilometer og udgør stortset halvdelen af ferskvandet, der findes på den nordlige halvkugle.

Den massive forekomst af is på Grønland har skabt barske og unikke leveforhold for flora og fauna i landet. Dette har ledt til, at dyrene igennem millioner af år har tilpasset sig helt præcist til forholdene på Grønland. Klimaforandringer kan derfor have fatale konsekvenser for disse dyr, da de kun er tilpasset til at overleve i et miljø dækket med is. Hvis isen pludselig forsvinder, så ændrer vilkårene for overlevelse på Grønland sig, og hvis dyrearterne ikke kan følge med, så får de problemer.

Pga. den globale opvarming smelter indlandsisen hastigt. Temperaturen i verdenshavene og atmosfæren stiger, og det smelter is. At isen smelter accelerer yderligere højere havtemperaturer, da is er meget reflekterende, dvs. de kan reflektere solens varmestråler væk. Jo mere havoverflade, der bliver tilgengæligt, jo flere af solens stråler bliver optaget og varmer havene op. På figuren nedenunder kan man se, hvor meget indlandsisen er blevet reduceret bare fra 1992 til 2007.

Det, man ofte hører mest i forbindelse med indlandsisens smeltning, er, at vandstandene i havet vil stige så drastisk, at det vil få store konsekvenser for lavliggende lande og byer, der vil være i risiko for oversvømmelse. Hvad man måske ikke lige så ofte tænker på er, hvordan isens forsvinden påvirker dyrelivet på Grønland. Dyr som isbjørne er dybt afhængige af isen som jagtområde. De er tilpasset til at jage på isen, og deres pels er hvid, så de kan gå i et med deres omgivelser. Mindre is betyder færre jagtområder for isbjørnene - og det betyder færre isbjørne. Dette er bare et af mange eksempler på, hvordan isens smeltning har fatal betydning for Grønlands dyreliv og fødekæder.